Rigsarkivet

Digitalisering af Danmarks ældste kirkebøger

  • StøtteområdeKunst & Kultur
  • FokusområdeMuseer og kulturarv
  • Bevilling5,5 mio. kr.
  • År2023

Med kunstig intelligens og maskinlæring bliver Danmarks ældste kirkebøger gjort bredt tilgængelige

I Rigsarkivet samling findes Danmarks ældste kirkebøger. Kirkebøgerne er nedskrevet i perioden fra 1573 og op til begyndelsen af 1800-tallet. Bøgerne udgør en af de vigtigste kilder til begivenheder i alle borgeres liv, og man kan dykke ned i information om fødsler, dåb, konfirmationer, vielser og begravelser i de enkelte sogne. Alle disse bøger bliver nu fuldt digitaliseret og transskriberet, for at gøre dem tilgængelige for både nysgerrige borgere og forskningsmiljøer.

Foto øverst: Danmarks ældste kirkebog fra Hjordkær, påbegyndt 1573.

Rigsarkivets store samling af kirkebøger fra 1500, 1600 og 1700-tallet er en enestående national skat med et stort forskningsmæssigt potentiale. Det kan i dag være vanskeligt at læse og arbejde med kilderne, fordi der ofte er brugt en svært læselig håndskrift, manglende retskrivning og de kan være skrevet på både dansk, latin og plattysk. Derfor er det fantastisk, at vi kan begynde arbejdet med at gøre kirkebøgerne lettere tilgængelige med den nyeste teknologi, så både den almindelige borger og den professionelle forskning, fx pandemiforskningen, kan få gavn af kirkebøgerne.
Allan Vestergaard, enhedschef i Rigsarkivet

Det er med brug af moderne teknologi baseret på kunstig intelligens og maskinlæring, og i særlig grad Handwritten Text Recognition (HTR), at Rigsarkivet, PandemiX Center på Roskilde Universitet og Danske Slægtsforskere vil sikre en langt lettere adgang til og bredere anvendelse af kirkebøgerne.

Erfaringerne med digitaliseringen af kirkebøgerne skal også skabe værdi for kommende danske digitaliseringsprojekter, da hvert nyt projekt bidrager til skabelsen af en fælles dansk infrastruktur for HTR-baseret transskribering af dansk håndskrift i form af bedre og bedre trænede algoritmer.

Foto: Opslag fra en kirkebog fra Hjordkær Sogn i Sønderjylland. Kirkebogen, der stammer tilbage fra 1573, har blandt andet registreret fødsler, dødsfald og vielser. Opslaget viser et register med fødsler i 1602.

Samarbejde

Projektet er et samarbejde mellem PandemiX Center på Roskilde Universitet, Danske Slægtsforskere og Rigsarkivet.

Støtte

Projektet er finansieret med 5,5 mio. kr. fra Augustinus Fonden.

Tidsplan

Det omfattende arbejde med digitaliseringen af kirkebøgerne startede i 2024 og forventes færdigt i 2026-2027.